Alaska, cu o suprafata de 1.518.539 kmp si peste 600.000 de locuitori, este situat in partea de nord-vest a continentului american si a devenit cel de-al 49-lea stat al Uniunii in anul 1859, fiind cel mai mare stat si singurul care nu se invecineaza cu nici un alt stat din SUA, separat de statul Washington de un teritoriu canadian de 800 km.
Alaska este destinatia visata pentru turistii amatori de vacante in aer liber, aventurile sunt pretutindeni, de la escaladarea celui mai mare varf din America de Nord, McKinley - 6.194 m, aflat in Parcul National Denali, pana la o croaziera pe ocean.
McKinley este cel mai înalt vârf de pe continentul nord-american și este situat în Parcul Național Denali, din Alaska, considerat de alpiniști deosebit de periculos, deoarece, fiind situat într-o zonă subpolară, clima este deosebit de rece. Iarna se înregistrează temperaturi extrem de scăzute, ce variază între -35 și -60 de grade Celsius.
McKinley este comparabil ca dificultate cu un virf din Himalaya. Este un munte foarte dur, pe care isi pierd din nefericire viata in fiecare an multi alpinisti. Urcușul se deosebește de orice alt traseu din lume. Ascensiunea se realizează într-un stil diferit față de cel himalayan sau de cel abordat pe majoritatea munților înalți ai lumii. Nu se face cu șerpași, cu bucătari sau cu ghizi. Tot echipamentul este cărat de alpinist în rucsac și cu ajutorul unei sănii de plastic, care se leagă de ham. Întregul echipament poate cîntări în jur de 60 de kilograme.
Plecarea spre Alaska se face cu avionul până în Anchorage. Dupa o rezervare in prealabil din aeroportul international Anchorage, se ajunge in Talkeetna cu un microbuz.
De aici se poate ajunge la tabara de baza de la 2.200 m altitudine cu ajutorul unei avionete a unei companii aeriene locale care aterizează pe ghețar. Nimeni n-o ia pe jos, pentru că este destul de periculos să traversezi porțiunea joasă a ghețarului, care are și mai multe crevase, sunt căderi de pietre.
Traseul ales "WEST BUTTRESS" pe ghețarul Kahiltna, urcat prima dată în 1951, cu pante de 40 - 50° înclinație și foarte multe crevase periculoase, cauza a peste 40 de morți.
Tabăra de bază - 2.200 m, a doua tabără - 2.800 m, T 3 - 3.800 m, T 4 - 4.300 m și T 5 - 5.000 m, de unde se pleacă în asaltul final spre vârf.
